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學習英文時，常常會遇到時間表達方式的困擾，尤其是在描述「最近的」、「近代的」這類時間範圍時，更顯得棘手。單純的「recent」或「modern」往往無法精準傳達語氣和時間長度。 實際上，英文裡表達時間的詞彙相當豐富，需要根據語境和你想表達的具體意思來選擇最貼切的詞語。本文將深入探討如何用英文準確地表達不同時間範圍的「最近」和「近代」。
首先，我們要了解「最近」和「近代」本身的含糊性。 「最近」可以指幾分鐘前、幾天前、幾個星期前，甚至幾個月前；而「近代」則涵蓋的時間範圍更廣，通常指從 18 世紀末或 19 世紀初至今的時期。因此，在英文表達中，我們必須藉助更精確的詞彙和片語來限定時間範圍。
一、表達「最近」的不同方式：
1. Just now/A moment ago: 這兩個片語用於描述非常短的時間範圍，通常指幾分鐘之前的事情。例如： “I just saw him.” (我剛才看到他了。) “She called a moment ago.” (她剛才打電話來了。)
2. Recently/Lately: 這兩個詞是常用的詞彙，指「最近」一段時間，但時間範圍較「just now」更長，可以指幾天、幾星期甚至幾個月。例如：「I’ve been feeling unwell recently.」(我最近身體不太舒服。) “Lately, I’ve been busy with work.”(最近我工作很忙。) 它們的區別很細微，在很多情況下可以互換使用。
3. In the past few days/weeks/months: 這個結構更加精確，直接說明了時間範圍。例如：「In the past few days, the weather has been quite cold.」(過去幾天，天氣相當寒冷。) 「In the past few weeks, I’ve made significant progress on my project.」(過去幾個星期，我的專案有了顯著進展。) 可以根據需要將「days」、「weeks」、「months」替換成其他時間單位，例如「years」。
4. Over the past…: 與前者類似，但強調的是「在過去一段時間裡」。例如：「Over the past year, the company has experienced significant growth.」(過去一年，公司經歷了顯著的成長。)
二、表達「近代」的不同方式：
表達「近代」時，我們需要考慮時間的起始點和範圍。
1. Modern/Contemporary: 這兩個詞通常指 20 世紀中葉至今的時期，但「contemporary」更強調與現今時代相關的。例如：「Modern art often challenges traditional aesthetics.” (現代藝術常常挑戰傳統的美學。) “Contemporary literature explores diverse themes.” (當代文學探討多元的主題。)
2. Recent decades/years: 這是個相對來說比較寬鬆的表達方式，可以指過去幾十年或幾年。例如：「In recent decades, technology has advanced at an incredible pace.」(近幾十年來，科技發展速度驚人。)
3. The latter half of the 20th century/The late 20th century: 這種表達方式更精確，明確指出時間範圍。例如：「The latter half of the 20th century saw significant political and social change.” (20 世紀後半葉見證了重大的政治和社會變革。)
4. Since the late 1800s/Since the 19th century: 這種表達方式用於指從19世紀末或19世紀開始至今的時期。
三、其他需要注意的方面：
除了詞彙選擇之外，還需要注意語境和上下文。例如，在談論歷史事件時，需要使用更精確的時間表達方式，例如 specific dates 或 specific years。而在非正式場合，可以使用較為口語化的表達方式。
總而言之，準確地用英文表達「最近的」和「近代的」需要根據具體語境和想表達的時間範圍選擇合適的詞彙和片語。熟練掌握這些表達方式，才能在英文寫作和口語表達中更加精準地傳達意思。 多閱讀英文文章和書籍，觀察不同情境下的時間表達，將能幫助你更好地理解和運用這些詞彙。 不斷練習和累積經驗，才能提升你的英文表達能力。
