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英文句點符號，尤其是逗號 (comma)，在書寫英文時扮演著極其重要的角色。正確使用逗號，能讓你的句子清晰易懂，避免歧義，提升整體文章的流暢度；反之，則可能造成誤解，甚至讓讀者不知所云。本文將深入淺出地探討逗號的各種用法，以及一些容易混淆的狀況，幫助各位更精準地運用這個小小的符號。
首先，我們必須了解逗號的主要功能是將句子中的不同成分區隔開來。它不像句點那樣終結一個完整的句子，而是扮演著一個「分隔符」的角色，協助讀者理解句子的結構和語義。 然而，逗號的運用並非一成不變，它在不同語境下有著不同的作用，以下將列舉幾種常見的逗號用法：
一、列舉項目：
當列舉三個或以上的項目時，每個項目之間通常用逗號隔開。最後一個項目之前的逗號稱為「串列逗號」(serial comma 或 Oxford comma)，在美式英文中使用較為普遍，而英式英文則常省略。例如：
I like apples, bananas, and oranges. (美式英文)
I like apples, bananas and oranges. (英式英文)
需要注意的是，如果列舉的項目本身已包含逗號，則需要使用分號來區隔，以避免混淆。例如：
My favorite cities are London, England; Paris, France; and Rome, Italy.
二、修飾語的區隔：
當句子中出現非必要的修飾語時，可以用逗號將其與主要子句隔開。例如：
My brother, who is a doctor, lives in New York.
這個句子中，「who is a doctor」是對「my brother」的補充說明，是非必要的修飾語，因此用逗號隔開。
三、插入語的區隔：
插入語是指在句子中插入的額外說明或補充，通常用逗號隔開。例如：
The movie, I think, is very good.
「I think」是插入語，用逗號將其與主要子句隔開。
四、對等子句的連結：
當兩個對等的子句由對等連接詞 (例如 and, but, or, so, yet) 連接時，對等連接詞之前通常需要加上逗號。例如：
I went to the park, and I played with my friends.
五、直接引述的區隔：
當句子中出現直接引述時，引述語句通常用逗號與主要子句隔開。例如：
He said, “I am happy.”
六、地名、日期等的區隔：
在書寫地名、日期等時，也需要使用逗號來區隔不同的部分。例如：
I was born in Taipei, Taiwan, on July 1, 1990.
七、避免歧義：
正確使用逗號可以避免句子產生歧義。例如：
Let’s eat, Grandma. (邀請奶奶一起喫飯)
Let’s eat Grandma. (要喫掉奶奶？！)
這兩個句子的差別僅在於逗號的運用，卻造成了截然不同的意思。
常見錯誤與注意事項：
逗號濫用： 避免在句子中過度使用逗號，以免造成句子冗長且難以理解。
逗號缺漏： 遺漏必要的逗號，會造成句子結構不清，甚至產生歧義。
逗號與其他標點符號的搭配： 逗號與其他標點符號，如分號、冒號、句點等，在使用時要注意其規範與搭配。
總之，精準運用逗號是提升英文寫作能力的重要關鍵。掌握以上幾點，並多加練習，相信各位都能夠寫出更清晰、流暢的英文句子。熟能生巧，持續閱讀英文作品，觀察作者如何運用逗號，也能有效提升你的語感，進而精準掌握逗號的運用技巧。 記住，正確的逗號運用，不只是語法的展現，更是對讀者閱讀體驗的尊重。
