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英文裡，我們經常在書寫或口語中看到「etc.」這個縮寫，它代表著一系列未盡事宜的省略。許多學習英語的朋友可能會好奇，這個縮寫究竟是如何發音，以及在不同的語境下，有哪些更精確或更正式的表達方式可以取代它。
「etc.」的全稱是「et cetera」，源自拉丁語，字面意思為「以及其他」。在英文裡，它的發音通常是 /etˈsɛtərə/，也就是「et cetera」的音標，讀起來有點像「哎特塞特拉」。 需要注意的是，儘管在口語中可以這樣唸，但在正式場合書寫時，仍然使用「etc.」縮寫比較恰當。 直接唸出「et cetera」感覺略顯正式且冗長，除非是刻意強調所有未列舉的項目。
那麼，除了使用「etc.」之外，還有哪些更精確或更文雅的表達方式呢？ 這取決於你想表達的語境和對象。以下提供幾種替代方案：
1. 列舉更多例子，避免使用縮寫: 這是最直接也是最有效的方法。如果只是因為篇幅有限才使用「etc.」，不如直接把剩下的項目都列舉出來，這樣更清晰、更完整，也避免了含糊不清。 例如，原本寫作”I like apples, bananas, oranges, etc.”，可以改成 “I like apples, bananas, oranges, pears and grapes.”， 將其餘的水果都列出，使句子更加明確。
2. 使用「and so on」或「and the like」: 這兩種表達方式都表示「等等」的意思，比「etc.」更為口語化且親切。 「and so on」更常用於數量的列舉，例如 “He collected stamps, coins, and so on.”；而「and the like」則更常用於類似的物品或概念，例如 “She enjoys reading novels, poems, and the like.” 這些表達方式比起「etc.」更能展現出語言的流暢性。
3. 使用「among others」或「including but not limited to」: 這兩種表達方式更為正式，通常用於比較嚴謹的場合，例如學術論文或商業文件。「among others」意指「在其他之中」，例如 “The attendees included professors, students, and among others, several industry experts.”；「including but not limited to」則表示「包括但不限於」，更加強調列舉的項目並非全部，例如 “The company’s products include, but are not limited to, software, hardware, and consulting services.” 這兩種選擇在正式文件或需要精確表達的情況下顯得更加專業。
4. 根據語境選擇更精確的詞語: 其實，「etc.」常常暗示著一種不完整的列舉，這在某些情況下可能不夠專業。 因此，可以根據不同的情境，選擇更精確的詞語來取代它，例如「等等」、「其他的」、「諸如此類」等等。 這樣可以讓句子更符合語境，也更易於讀者理解。 例如，如果在描述某種現象的成因，可以說 “The causes are complex, including environmental factors, social influences, and other contributing elements.” 這樣比簡單地說 “The causes are complex, etc.” 更能展現出作者的專業和嚴謹。
總而言之，「etc.」的用法雖方便，卻也容易造成訊息的不完整。 在書寫過程中，應根據語境及對象，選擇最適合的表達方式，力求清晰、完整且專業。 掌握了這些替代方法，就能在書寫或口語中更精準地表達意思，避免造成誤解，並提升語言表達的水平。 精確的詞語選擇能讓你的表達更上一層樓，也展現出良好的語言素養。
