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在學習英文的過程中，我們常常會遇到一些長長的單字，它們並不是一個單純的詞彙，而是由兩個或多個單字組合成的。這種情況下，連字符（hyphen）就派上用場了。那麼，英文裡面的連字符到底該怎麼說、怎麼用呢？這篇文章將為大家詳細解說。
連字符的英文名稱：Hyphen
首先，最直接的答案是：連字符在英文裡就叫做 “hyphen”。它的發音是 /ˈhaɪfən/。你可以在字典裡查到這個詞，確認它的拼寫和發音。
連字符的用途：連接與組合
Hyphen 的主要功能是將兩個或多個單字連接起來，形成一個新的複合詞（compound word）或短語。這種連接通常是為了表達更精確、更簡潔的意思，或是避免歧義。
常見的使用情境
1. 複合形容詞 (Compound Adjectives): 當兩個或多個單字組合起來修飾名詞時，我們常常使用連字符。例如：
a well-known author (一位知名的作家)
a state-of-the-art facility (一個最先進的設施)
a long-term investment (一項長期投資)
要注意的是，如果複合形容詞位於名詞之後，通常就不需要使用連字符。例如：
The author is well known. (這位作家很有名。)
2. 數字 (Numbers): 在書寫二十一到九十九之間的數字時，需要使用連字符。例如：
twenty-one (二十一)
forty-five (四十五)
ninety-nine (九十九)
3. 前綴 (Prefixes): 有時候，我們會用連字符將前綴和後面的單字連接起來，特別是當後面的單字是大寫字母，或是為了避免混淆。例如：
pre-Columbian (前哥倫布時期)
anti-intellectual (反智的)
re-creation (重新創造)
4. 避免歧義 (Avoiding Ambiguity): 有時候，使用連字符可以避免句子產生歧義。例如：
a small-business owner (一位小企業主)
如果不使用連字符寫成 “a small business owner”，可能會被誤解為「一個小型商業的擁有者」，而不是「擁有小型企業的人」。
5. 表示暫停或間斷 (Suspended Hyphens): 在一系列使用相同結尾詞的情況下，可以使用暫停連字符。例如：
short- and long-term goals (短期和長期目標)
這樣寫比 “short-term and long-term goals” 更簡潔。
其他需要注意的地方
複合名詞 (Compound Nouns): 複合名詞的寫法比較多樣，有些使用連字符 (例如：sister-in-law)，有些直接連接 (例如：sunflower)，有些則分開書寫 (例如：bus stop)。因此，遇到複合名詞時最好查閱字典確認正確的寫法。
不斷變化的用法： 語言是會變化的，連字符的使用習慣也會隨著時間而改變。有些過去需要使用連字符的詞彙，現在可能已經合併成一個單字。
風格指南 (Style Guides): 不同的出版社或機構可能有不同的風格指南，對於連字符的使用有更細緻的規定。在正式寫作時，最好參考相關的風格指南。
擴展內容：Dash 與 Hyphen 的區別
除了 hyphen 之外，英文裡還有 dash 這個符號，它看起來也很像連字符，但用途卻不同。Dash 主要分為兩種：
En Dash (–): 比 hyphen 稍長，用於表示範圍或連接兩個相關的概念。例如：
pages 10–20 (第 10–20 頁)
the New York–London flight (紐約–倫敦航班)
Em Dash (—): 比 en dash 更長，用於表示語氣的轉變、補充說明，或是強調。例如：
I have one goal—to succeed. (我有一個目標——成功。)
總結
掌握 hyphen 的用法，可以幫助你更精確、更流暢地使用英文。希望這篇文章能讓你對連字符有更深入的了解。 記住，多閱讀、多練習，才能真正掌握它的精髓。
